ワールドゲームズ２０２２の記者発表・代表選手壮行会が２１日、都内で行われた。７月７～１７日に米アラバマ州バーミングハム市で行われる。

　ワールドゲームズとは、五輪に採用されていない競技種目の国際競技大会で、４年に１度、夏季五輪の翌年に開催されている。第１１回を迎える今回は過去最多の１１０の国・地域から約３６００人の選手が参加。日本からはパルクールや、ラクロスなど２１競技、総勢１４２名の選手が出場する。

　２４年パリ五輪から除外されたソフトボールも実施。２８年ロサンゼルス五輪での競技復活を目指している同種目は、ワールドゲームズが重要なアピールの場となる。

　昨夏の東京五輪で金メダルに導いた宇津木麗華監督（５９）は「（五輪での競技復活の）希望は捨ててはいけない。２００８年の後も希望を捨てなかった。選手を育てていきたい」と話した。

　ワールドゲームズでの頂点を目指し、東京五輪で大活躍した後藤希友（トヨタ自動車）に期待を寄せる。指揮官は「先発の柱に。後藤の力を上野の代わりにどれくらい出せるか。それが楽しみ。ちょうど７年後、全盛期になるんじゃないかな」と語った。