「水泳・世界選手権」（３日、ブダペスト）

　１５歳の少年が歴史を塗り替えた。男子高飛び込み決勝が行われ、昨夏の東京五輪同種目で７位の玉井陸斗（１５）＝ＪＳＳ宝塚／須磨学園＝が４８８・００点で同種目史上初の銀メダル。世界選手権の個人種目表彰台は、０１年福岡大会の同３メートル板飛び込みで銅メダルの寺内健（ミキハウス）以来、２１年ぶり２度目の快挙。さらに史上最年少での達成となった。

　「あんまり状況は理解できていないが、めちゃくちゃうれしい。今まで寺内選手の記録を塗り替えてきたが、これ以上にないくらい、うれしい記録を塗り替えられたかなと思う」。

　玉井が水の中に消えるたびに会場が揺れる。１本目の４０７Ｃ（後ろ踏み切り前宙返り３回転半抱え型）を決めて波に乗ると、大技１０９Ｃ（前宙返り４回転半抱え型）では審判員から平均９点の評価を得る完璧な演技。９９・９０点の高得点をたたき出した。

　４位で迎えた最終６本目も難なく決め、強豪中国の一角を崩した。表彰台を確信すると、何度も拳を揺らしてガッツポーズ。「勝てるはずのない存在だったが、中国選手１人に勝てたのは今後の自信につながった」と会心の演技に胸を張った。

　表彰式後は、馬淵崇英コーチの首にメダルをかけ、馬淵コーチは思わず涙を流す場面も見られた。

　玉井が１４歳で出場した昨夏の東京五輪。初出場ながら７位入賞を果たしたが、「入水の技術や思い切りやる勇気が足りなかった」と本人は反省。大会後すぐに２４年パリ五輪へ向けて始動した。主に下半身のウエートトレーニングに取り組み、ジャンプ力を強化。「演技に高さが出るようになった。余裕ができて入水技術も自然と上がった」と手応えを語っていた。

　２４年パリ五輪では高飛び込みと板飛び込みの“二刀流”での出場を目標に掲げる。日本が五輪の飛び込み競技に初参戦したのは１９２０年。「パリは金メダルを目指して頑張りたい」。日本のエースが１０４年越しの悲願達成へ、また一つ大きく成長した。

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（１）ＹＡＮＧ　Ｊｉａｎ（中国）５１５・５５

（２）玉井陸斗（ＪＳＳ宝塚／須磨学園）４８８・００

（３）ＹＡＮＧ　Ｈａｏ（中国）４８５・４５

　◇玉井陸斗（たまい・りくと）２００６年９月１１日、兵庫県宝塚市出身。小学１年で飛び込みを始め、１２歳で出場した１９年４月の日本室内選手権の高飛び込みで国内主要大会では史上最年少となる優勝を果たした。９月の日本選手権でも最年少優勝を達成。２１年５月のＷ杯東京大会は８位入賞。同８月の東京五輪でも７位入賞した。好きな食べ物は焼き肉。私立須磨学園高の在学中。１６０センチ、５５キロ。