「バスケットボール男子・アジア・カップ・１次リーグ、日本１００－６８カザフスタン」（１３日、ジャカルタ）

　１次リーグ初戦で、ＦＩＢＡランク３８位の日本が、同６８位のカザフスタンから１００得点を挙げて快勝発進を果たした。前半は４５－４８とリードを許して折り返したものの、後半は守備から立て直し得点を重ねて会心の逆転勝利。試合から一夜明けた１４日、トム・ホーバス監督は現地からオンラインで取材に応じ「まずは勝ったことが大きい」と手応えを示した。

　今大会は、米ＮＢＡでプレーする渡辺雄太（２７）が東京五輪以来約１年ぶりに日本代表に合流。初戦から２９分２６秒プレーし、両軍最多の２１得点をたたき出すなど存在感を放った。

　渡辺加入について、指揮官は「ＮＢＡ選手がチームに入って、若い選手のエネルギーが上がったのは間違いない。渡辺のインパクトが思ったより大きかった」と本人のプレーはもちろん、チームへの相乗効果の大きさに感嘆。チームの戦術にもすぐにアジャストし「（合流から）短い間一緒に練習したが、やっぱり彼はプロなので、すぐにうちのプレースタイルをわかっていた。この経験は来年のＷ杯に向けても大きい」と大きくうなずいた。

　渡辺は「カザフスタンのシュートがよく決まっていた場面で、みんな集中を切らさず前半のしんどい場面を乗り切れたのが、後半の爆発につながったのかなと思っている。すごくチームとしての可能性をかなり感じた試合だった」と手応えを強調。また、プレー時間は約１３分間ながら８得点８アシスト２スチールと躍動したＰＧ河村勇輝（２１）について、「彼の視野、パスセンスがすごいのは練習からわかっていた。昨日の試合のＭＶＰは彼（河村）なんじゃないかなと思っている」と称賛した。

　１５日のシリア戦に向けては「ランクで言うと自分たちの方が上だが、力があるチーム。簡単に勝てる相手ではない。ディフェンスをしっかりやって、速い展開からいいシュートを打つバスケをやっていきたい」と渡辺。指揮官も「（相手どうこうよりも）うちのバスケをちゃんとやったらいいと思う。自信あります。頑張ります」と力を込めた。