「女子テニス・シリコンバレー・クラシック」（２日、米カリフォルニア州サンノゼ）

　世界ランキング４１位の大坂なおみ（２４）＝フリー＝はシングルス１回戦で同５１位の鄭欽文（中国）に６－４、３－６、６－１で勝ち、２回戦に進出した。アキレス腱（けん）痛のため、５月下旬の全仏オープン以来となったツアー復帰戦を白星で飾った。次戦では世界１１位の１８歳、コリ・ガウフ（米国）と対戦する。

　大坂は１９歳に格の違いを見せつけた。鄭欽文とは初対戦で「いつものことだけど難しかった」と言う中で、第３セットに持ち味の強打を連発した。「最後は自信を持ってプレーできた」と久々の白星をかみしめた。

　相手はスライスなどの小技に頼らない、大坂と同じパワー型。やや受け身に回って第２セットは落としたものの、第３セットは４本のエースを記録した強烈なサーブを軸に圧倒した。「自分の出せるものは発揮できた」と胸を張った。

　次は今年の全仏オープン準優勝の１８歳ガウフと顔を合わせる。過去２勝１敗で、２０２０年の全豪オープンでは黒星を喫した。「若いのに精神面が落ち着いている。彼女が何をできるか見てみたいし、試合が楽しみ」と余裕十分に話した。