柔道女子４８キロ級で東京五輪銀メダルの渡名喜風南（２７）＝パーク２４＝が１２日、都内で取材に応じた。代表に選ばれている世界選手権（１０月・タシケント）に向けて「２０１７年に優勝して、そこからずっと（１８、１９年大会）決勝で負けているので、今年はちゃんと優勝できるように頑張りたい」と意気込みを語った。

　パリ五輪に向けて、決勝での戦い方に課題を見定めた。初出場の１７年世界選手権は金メダルを獲ったものの、１８、１９年大会はいずれも決勝でビロディド（ウクライナ）に敗れて準優勝。さらに、昨夏の東京五輪でも準決勝までは順調に突破したものの、決勝でクラスニキ（コソボ）に一本負けを喫し、金メダルにあと一歩届かなかった。

　決勝が一つの鬼門となっているように見えるが、自身は五輪後に「決勝では勝ちたい欲が強すぎて、一人で柔道しちゃっている」と空回りの要因を自己分析。過去の反省を生かし、今年４月の全日本選抜体重別選手権からは「決勝戦だけど、１回戦のような気持ちで畳に上がった」と、つとめて冷静に戦うことを意識して優勝につなげたという。

　鋭い足技や、立ち技からの際から確実に仕留める寝技の威力は折り紙付き。１０月はパリ五輪に向けても重要な一戦となるが、「（王座）奪還というより、（毎回）決勝までいって負けているので、あと一つ何かが自分に足りない。（ライバルだった）ビロディド選手も（階級転向で）いないというのもあるし、新たな感じで優勝したい」と心機一転のタイトルを狙う。