「テニス・ウエスタン・アンド・サザン・オープン」（１６日、シンシナティ）

　女子シングルス１回戦で世界ランク３９位の大坂なおみ（２４）＝フリー＝が、同４４位の張帥（中国）に４－６、５－７で敗れた。大坂は前週のナショナルバンク・オープンの１回戦で、腰の痛みのため途中棄権。２９日開幕の四大大会今季最終戦、全米オープン（ニューヨーク）に向けて前哨戦の今大会でも復調を示せなかった。

　大坂がストレート負けし、全米オープンに不安を残した。大会主催者を通じ「鍵となる瞬間に何をすべきか、少し混乱した」と苦悩を口にした。

　前週の大会で途中棄権を余儀なくされた腰の痛みの影響か、第１サーブの成功率は５３・３％と低調。相手のストロークに走らされる展開が続いた。

　不調の要因について「ここ最近、試合の経験を多くは積めていない」と自己分析。アキレス腱（けん）痛でウィンブルドンを欠場し、今月２日にツアー復帰を果たしたものの、出場３大会で途中棄権を含め４試合しかこなせなかった。「そのことが（これまでとの）違いにつながっている」と弱気がのぞいた。

　全米は過去２勝を誇るが、喫緊の課題はサーブの修正と、フルセットを戦い抜く体力。本番までどれだけ実戦に近い練習を積めるか、時間はそう多く残されていない。