「バドミントン・世界選手権」（２２日、東京体育館）

　男子シングルス１回戦が行われ、奈良岡功大（２１）＝ＩＭＧ＝がウクライナ選手に２－０（２１－１７、２１－１７）でストレート勝ちを収め、世界選手権デビュー戦を白星で飾った。「初めての大会だったので、どういう雰囲気か全く分からない状態。すごい緊張していたんですけど、負けずに自分らしいプレーができたと思います」と汗を拭った。

　初出場とは思えない堂々とした試合運びで圧勝した。空調の風でシャトルが影響を受け、苦戦する選手が多い中「（羽根が）飛ばない方からは相手を奥まで追い込む作戦で、飛ぶ方はスマッシュをメインでやっていこうと思った」と冷静に順応。相手に主導権を握らせなかった。

　２０１７年の全日本総合選手権では、１６歳４カ月の史上最年少勝利を飾り、将来を期待された。ただ、高校卒業後からはコロナ禍に見舞われ、国際大会も軒並み中止。活躍の機会は激減した。

　迎えた今シーズンはシンガポールオープン、台北オープンで２大会連続の決勝進出。世界ランキングは日本人４番手の３１位（２２日現在）まで上がり、２４年パリ五輪出場の可能性も十分にありえる。

　次戦は同１７位のタイ選手。「あんまり分からないですけど、大きい大会だと思っているので、１つでも勝ちたい気持ちが強いです」と意気込みを語った。