「レスリング・世界選手権」（１５日、ベオグラード）

　女子が行われ、５７キロ級で桜井つぐみ（２１）＝育英大＝が昨年の５５キロ級に続き優勝した。決勝で１６年リオデジャネイロ五輪５３キロ級女王のマルーリス（米国）を３－０で破った。今大会の日本の金メダルは全て女子で計５個。女子は全日程が終了し、日本勢は１０階級中、５階級を制覇。出場した９選手全員がメダルを獲得した。

　決戦を前に、桜井は覚悟を決めた。「強い選手だと分かっている。私も若いし、勝たないといけない」。１６年リオ五輪で吉田沙保里の４連覇を阻止した３０歳のマルーリスを相手に抜群の集中力で隙を見逃さず完勝。世代交代を成し遂げ「勝ち切れたのは大きい」と胸をなで下ろした。マルーリスも「強かった」と、桜井を称えた。

　確かな自信を得て、五輪２連覇の金城らとのパリ五輪代表争いに向かう。「国内で勝ち抜かないと、五輪予選にも出られない。まだこれから」と、表情が引き締めた。