「女子テニス・東レ・パンパシフィシック・オープン」（２２日、有明テニスの森公園）

　主催者は、元世界ランク１位の大坂なおみ（２４）＝フリー＝が腹痛のため欠場すると発表した。この日、２回戦で同１６位のベアトリス・アダドマイア（ブラジル）と対戦する予定だった。東京五輪以来１年２カ月ぶりの国内での大会で、東レＰＰＯでは優勝した１９年に続く２連覇が懸かっていたが、結果的に今大会は１試合のみで終了。総プレー時間はわずか７分間という短さで終わった。

　大坂のコメントは以下の通り。

　「今日は出場することができず、本当に申し訳ありません。日本の素晴らしいファンの前で、東レ・パンパシフィック・オープンでプレーできることを光栄に思っています。これまでも、そしてこれからも、東レＰＰＯは私にとって特別な大会です。今日もコートに立ちたかったのですが、体が許してくれません。今週はたくさんの応援をありがとうございました。また来年お会いしましょう」

　大坂は久々の日本での試合に向けて「戻ってこられて本当にうれしい。東京五輪は無観客だったので、観客の皆さんの前でプレーできることがうれしい。１試合１試合着実に戦っていきたい」と意気込んでいた。

　２０日の１回戦では、世界ランク５５位のダリア・サビル（オーストラリア）と対戦。ただ、相手が負傷により途中棄権となった。試合時間は７分。第１セットの第２ゲーム、サビルがショットを打った直後に左膝付近を抑えて倒れ込んだ。大坂はすぐにタオルを持って駆け寄ると、優しく体に掛け、「私もケガで苦しんだので彼女の気持ちはよく分かる」と心配そうに語っていた。

　大坂は今季、左アキレス腱痛のため、１回戦敗退となった５月の全仏オープン後に戦線離脱。６月末からのウィンブルドンは棄権し、８月に復帰したが、同月末の全米オープンではまさかの初戦敗退を喫した。世界ランクは現在４８位となっている。

　けがの影響もあって成績は下降気味だが、かつてメンタルヘルス問題などを公表していた大坂は「今は自分自身が（競技者として）いるべき場所にいられてないのかなとも思うが、自分としては非常に心安らげる場所にいられている。自分の心の状態がいいまま進んでいけたらいい」と充実感を漂わせていた。