「サーフィン・ワールドゲームズ」（２４日、ハンティントンビーチ）

　世界選手権に相当するＷＧの男子決勝が行われ、東京五輪銀メダルの五十嵐カノア（２３）＝木下グループ＝が合計１５・９６点で初の世界一となった。五十嵐は８戦全て１位の〝完全優勝〟。日本は五十嵐、村上舜、上山キアヌ久里朱の３人で挑んだ男子団体で国別１位となり、２４年のパリ五輪の追加出場枠１を獲得した。

　優勝が決まると、両手でガッツポーズを作って〝ウイニングウエーブ〟に乗った。砂浜には、五十嵐を祝福する仲間が集まった。１回戦から７回戦まで全て１位通過で、決勝でも見事１位の〝完全優勝〟。日本のパリ五輪の追加枠獲得にも貢献し、「とてもうれしい。ここまで長かった」と目を細めた。

　決勝でも圧倒した。五十嵐は１本目から６・１７点の高スコアをマークすると、２本目で７・８３点と序盤から攻めた。５本目では８・１３点のエクセレントスコアをマークして勝負を決定づけた。

　生まれ育った地元・ハンティントンビーチでの優勝。日本のエースは「今回の大会は１００パーセント、作戦通りに全部できたことで本当にミッションコンプリートという気持ちでうれしいです」と顔をほころばせた。「日本のファンの応援とチーム、サポートで今回この結果。みんなで一緒に勝った気持ち。オリンピックに日本が決まっただけですごくうれしい」と感謝も忘れなかった。

　五十嵐は今季、プロ最高峰のチャンピオンシップツアー（ＣＴ）で上位５人のファイナル進出を果たし、自己最高の年間５位。昨夏の東京五輪での銀メダル獲得するなど、日本のトップとして活躍してる。ＷＧでは１８年、２１年の２位がこれまでの最高成績だった。