３年ぶりの開催となる自動車Ｆ１シリーズの日本グランプリ（７日開幕、三重・鈴鹿サーキット）に初出場するアルファタウリの角田裕毅（２２）が５日、都内で会見した。念願の母国での晴れ舞台を前に「今年の鈴鹿は僕としては夢がかなう瞬間。Ｆ１ドライバーとして戦うのは夢だったが、日本のファンの皆さんの前で走るのは日本人として夢だった」と声を弾ませ、「自分のアグレッシブな走りを、自分が得意としている鈴鹿で皆さんにお届けできれば」と意気込んだ。

　角田は２０２１年からＦ１アルファタウリの正ドライバーとなった。１６年にフォーミュラカーのレースに初出場してから５シーズンで最上位カテゴリーまで駆け上がり、７年ぶりの日本人Ｆ１ドライバーとして最年少デビューを果たした。

　「３、４年前は一観客として２コーナーで（日本ＧＰを）見ていた自分が、まさかこんなにすぐに走れるとは思わなかった」と興奮冷めやらぬ様子。デビューした昨年は新型コロナウイルスの影響で大会が中止となっただけに「残念だったが、そのストレスを発散して結果につなげられれば」と腕をぶした。

　慣れ親しんだ鈴鹿は勝手知ったるサーキットとあって「世界で一番走ったコース。１コーナーの特性や、どこでバンプ、挙動が乱れやすいかを知っているので、いいアドバンテージになる」と得意顔。ただ、Ｆ１では初めてのレースとなるだけに「２、３倍速くらいで早送りしているんじゃないかと思うくらい（速くて）、新たな鈴鹿を見られるのでは」と興奮を隠せなかった。