「Ｆ１日本ＧＰ・公式予選」（８日、鈴鹿サーキット）

　公式予選が行われ、初の母国凱旋となったアルファタウリの角田裕毅（２２）がブレーキトラブルに苦しみながら、予選２回目（Ｑ２）に進み１分３０秒８０８で１３位となった。

　「かなり重要な心臓部分。自分でアジャストするしかなかった。何とかマネージできた」と、アクシデントも何の、力走を見せた。予選１回目（Ｑ１）、最後のアタックで１分３１秒１３０の１２位に食い込み突破。同２回目（Ｑ２）で１０位以内に入れず最終予選（Ｑ３）に進めなかったもののベストは尽くした。

　「最後はブレーキのこともありながら悪くないラップだった。最終的にはまとめきれた」と安どした。

　グランドスタンドは埋め尽くされ、日本国旗や自身の帽子、タオルなどがレース中も目に入った。「感謝していますし、何よりパワーをもらったので気持ちいい予選でした。他のコースではあれほど見ることがないので、コーナーで次の新しい景色に飛び込むのが楽しかった。みなさんから今まで以上にパワーもらって、それもあってＱ２に進めた」と、大応援に感謝した。

　ホンダ傘下の鈴鹿のスクールで育った。当時はＦ４で腕を磨いた原点の地にＦ１ドライバーになり帰ってきた。Ｆ４と違い、４０秒も速い鈴鹿の自己ベストはまさに異次元だった。「ドライの鈴鹿は本当に楽しかった。本当に４０秒近く、僕が走っていた時と違うので、本当にすべてが早送りで楽しかった。ブレーキングも難しかったけど、今までの経験と感性で走れて楽しかった」と充実の表情だ。

　９日の決勝で入賞への期待がかかる。「さらに同じく、僕のドライビングスタイルはアグレッシブなので、そういったところもみなさんに楽しんでもらいたい。感謝の気持ちを込めて走りたい。いつも応援してくれる人にパワーをもらっているので、いつも以上のパワーを出せている。攻めのスタイルを曲げずに結果を求めたい」と闘志をあふれさせた。