柔道の世界選手権で２回戦敗退に終わった男子１００キロ級の飯田健太郎（２４）＝旭化成＝が１３日、ウズベキスタン・タシケントから帰国し羽田空港で取材に応じた。東京五輪金メダルのウルフ・アロン（了徳寺大職）が実戦から離れている中で結果を残せず、来年５月の世界選手権（ドーハ）出場に向けて厳しい立場となったが、「落ち込んでいる暇も資格もない。引き続き稽古をしたい」と必死に前を向いた。

　敗戦後、日本男子の鈴木桂治監督からは「ここで折れたら終わりだよ」と再起へハッパをかけられたという。

　３回戦敗退に終わった昨年大会に続き、今回は２回戦で得意の内股を返され逆転負けしたものの、飯田は「全部が悪かったわけではない」と気持ちを切り替えた。

　次の選考大会となる１２月のグランドスラム東京大会、同月のワールドマスターズ（エルサレム）に続けて出る意向を明かした。崖っぷちの大器は“試練の２連戦”に向けて「（その）２つとは言わず、出る大会は１つもこぼせない」と必勝を誓った。