「レスリング・全日本女子オープン選手権」（１６日、焼津市総合体育館）

　女子５９キロ級で、五輪２連覇の金城（旧姓・川井）梨紗子（２７）＝サントリービバレッジソリューション＝が昨夏の東京五輪以来４３７日ぶりに実戦復帰し、３試合を勝ち抜いて優勝を飾った。昨夏の結婚、今年５月の第１子出産を経て、産後５カ月で早くもカムバック。パリ五輪代表選考のスタートとなる１２月の全日本選手権の出場権も獲得し、ママレスラーとしての新たな挑戦が始まった。

　ブランクを感じさせない圧倒的な強さを見せつけた。「五輪以来の試合で懐かしい感情。緊張もしたし、新鮮な気持ちだった」。初戦は中堀水葵（日体大）をわずか５１秒で抑え込んでフォール勝ち。準決勝は長谷川姫花（堺リベラル高）を手さばきでコントロールし、グラウンドで連続得点を重ねて１分２３秒でテクニカルフォール勝ちした。決勝は６分間をフルに戦い抜き、中西美結（至学館大）に９－０で完封。全試合無失点で貫禄を見せた。

　金城は昨夏の東京五輪で５７キロ級を制し、五輪２連覇を達成。また、６２キロ級代表の川井友香子（２５）と悲願だった姉妹金メダルにも輝いた。昨年８月２７日にはレスリング選手の金城希龍と結婚したことを発表し、今年５月に第１子となる女児を出産。その翌月には、明治杯全日本選抜選手権で友香子のセコンドに入り、現場復帰を果たした。

　６月には、２４年パリ五輪出場も見据えて現役を続けることを明言。同月末から日本代表の強化拠点である国立スポーツ科学センター（ＪＩＳＳ）の育児サポートなどを受けながらトレーニングを再開した。わずか４カ月で実戦マットに上がったが、「（再開して）最初は大丈夫かなと思った。準備運動もままならないくらい体が変わっていて。出産前とは別物の自分。少しは成長できたかな」とブランクを感じていたという。

　し烈な戦いの舞台に帰還し「レスリングは苦しい場面が多いが、なんだかんだ好きで戻ってきちゃった」とニヤリ。パリ五輪に挑戦するが、過去２大会とは異なる心境だといい、「子供が産まれても、お母さんが頑張っているのを形に残せるのは幸せ。今までとは違う気持ちで取り組めている」と実感を込めた。