「スピードスケート・全日本距離別選手権」（２２日、エムウェーブ）

　女子５００メートルが行われ、１８年平昌五輪女子５００メートル金メダリストで、このレースを最後に現役を退く小平奈緒（３６）＝相沢病院＝が出場。３７秒４９で優勝した。２位は３８秒１８で高木美帆だった。

　最後の最後までトップアスリート、小平奈緒として、リンクを駆けた。小平は会心のレースを終えると、右手を握り小さくガッツポーズした。優勝が決まると、笑顔でウイニングラン。日の丸が揺れる様子を感慨深そうに見つめた。

　「夢にまでみたような。この会場で最後滑ることができて、幸せでいっぱいです。人のぬくもりを感じるというか、会場に温かく包まれるような感じで。テレビで見た長野五輪とはまた違う、心震えた瞬間でした」。

　現役最後の滑りを、地元長野で、そして満員の会場でみせることができた。涙は我慢。それでも声が震えた。「氷上でのアップの時にすでに会場がいっぱいになっていて、私が滑る後を追うように拍手がウエーブのように流れていて、背中を押される思いだったけど、一瞬でも皆さんの顔を見てしまうと、涙がこぼれそうだったので、とにかく目の前の氷に集中して、自分に集中と。集中力をまとって、アスリートとして最後の小平奈緒を示すことができたと思う」。最後まで笑顔で、言い切った。