「全日本大学駅伝」（６日、熱田神宮発、伊勢神宮着＝８区間１０６・８キロ）

　駒大が５時間６分４７秒の大会新記録で史上最多となる１５度目の優勝を果たし、３連覇を達成した。１０月の出雲駅伝と合わせて大学駅伝２冠とし、箱根駅伝との３冠に王手をかけた。駒大のエース、田沢廉（４年）が７区の区間記録を４３秒更新する４９分３８秒と爆走し、４年連続の区間賞（１年７区、２年８区、３年７区）を獲得。３年連続の大会ＭＶＰに選ばれた。

　最後の伊勢路で強烈な印象を残した。７区。トップで藤色のタスキを受け取った田沢は、右手で“ナンバーワン”を掲げて走りだした。「エースらしい他の人を寄せ付けない走りを」－。序盤は余裕のある表情で堅実に走った。

　６・８キロ過ぎ、大八木弘明監督からゲキが飛んだ。「近藤くんと５秒差！」。区間賞を争う青学大のエースに後れを取っていたが、実は自分の方が速いと勘違いしていた。「４９分台を目標に走りました」。ギアを上げ、結果的に従来の区間記録を４３秒も塗り替えた。

　１万メートルで今夏の世界選手権に出場した田沢にとって「区間賞は取って当たり前」。出雲駅伝は胃腸炎で体調を崩し全力を尽くせなかっただけに、「非常に思うところがあった」と汗だくになりながらエースの貫禄を示した。

　駒大は全員が区間５位以内、８区間中３人が区間賞と抜群の安定感で、大会記録を大幅に更新。選手たちに３度胴上げされた大八木監督も「追い風もあったけど、（想定の）５時間１０分台よりはるかに速い記録でびっくり」と舌を巻いた。

　駒大が大学駅伝３冠に王手をかけるのは３度目。これまで一度も成し遂げていないが、箱根駅伝での快挙達成へ「達成したことがない、最大のチャンスが訪れている。この機を逃さずにいきたい」と田沢。藤色の絶対エースとして最後の大仕事だ。

　◆大学駅伝３冠　同一年度の出雲駅伝、全日本大学駅伝、箱根駅伝の「大学三大駅伝」を全て制した大学に与えられる称号。過去には１９９０年度の大東大、２０００年度の順大、１０年度の早大、１６年度の青学大の４チームが達成。駒大は過去に８度の２冠はあったが３冠はない。１９９８年度と２０１３年度は出雲と全日本を制して３冠に王手をかけたが、箱根を逃した。