「体操・世界選手権」（６日、リバプール）

　種目別決勝後半が行われ、平均台は１８歳の渡部葉月（中京ク）が１３・６００点で制し、全種目を通じて日本女子４人目の金メダルに最年少で輝いた。同種目では昨年の芦川うらら（日体大）に続く世界一。宮田笙子（鯖江スクール）は銅メダルを獲得し、床運動は８位。男子の鉄棒は東京五輪王者の橋本大輝（順大）が１４・７００点で２大会連続の２位となり、今大会四つ目のメダルとなった。

　番狂わせを起こした。大会２週間前に補欠から繰り上がった渡部が平均台で強心臓ぶりを発揮。２位とわずか０・０３４点差で日本女子に最年少「金」をもたらし「実感が湧かない」とはにかむように笑った。

　「世界の選手にも負けない」と自負する跳躍力を存分に見せた。Ｅ難度の大技「前方屈身宙返り」で台に乗るとジャンプや宙返りを次々に決める。メダル候補にミスが出る中、ふらつきを最小限に抑え、出来栄えを示すＥスコア（実施点）はトップをマークした。

　全日本選手権を制した笠原（レジックスポーツ）の故障で急きょ出場。夏場に負った左足首の故障に加えて「穴を埋められるのか」という不安で練習ではミスを連発。仲間から「秘密兵器だから」と励まされ、たどり着いた初舞台だった。

　大一番で思い浮かべたのは、同じ愛知県出身の寺本明日香さんの姿だった。感銘を受けたのは「どんなに調子が悪くても結果を残そうとする」責任感。憧れの先輩が成し遂げられなかった大輪の花を、シンデレラガールが咲かせた。

　◆渡部葉月（わたなべ・はづき）２００４年８月７日生まれ。名古屋市出身。姉の影響で、２歳で体操を始めた。１４歳だった１９年ＮＨＫ杯で６位と健闘。２１年全日本ジュニア選手権で個人総合優勝。今年の全日本選手権、ＮＨＫ杯はいずれも４位。愛知・東海学園高３年、中京ク。１５９センチ。