「スピードスケート・Ｗ杯」（１２日、スタバンゲル）

　女子１５００メートルは世界記録保持者で北京冬季五輪銀メダルの高木美帆（２８）＝日体大職＝が１分５６秒５５をマークし、同種目でＷ杯１４勝目を挙げた。１０００メートルなどと合わせた通算は１８勝目。

　女子のエース高木が世界記録を持つ１５００メートルで２位に０秒９４差と寄せ付けなかった。昨季はＷ杯で出場４レースを全勝し、種目別総合優勝を果たした距離。今季の国際大会初戦で強さを見せつけたが、舌を出して複雑な表情を見せた。

　記録は１０月の全日本距離別選手権に比べて３秒２１遅かったが、伸びやかな滑りは群を抜いた。ぐんぐんと加速し、同走のカザフスタン選手に大差をつけてゴール。喜ぶデビット・コーチと手を合わせた。

　これまでは３０００メートルを滑った上での改善点を１０００メートルや１５００メートルにつなげていたという。日本スケート連盟のナショナルチームを離れ、個別に活動するシーズン。スプリント力の強化のため、前日に５００メートルから今大会を始め、Ｗ杯の同種目で初めて表彰台に立った。

　「今は短い距離からのアプローチもある」と新たな挑戦を楽しむ。まずは得意種目で頂点に立ち、百戦錬磨のスケーターは試行錯誤もしながら滑りを仕上げていく。