「卓球・全農カップ・トップ３２」（１２日、船橋アリーナ）

　２４年パリ五輪代表選考会の第３回大会として行われた。女子決勝で、世界ランク６位の早田ひな（２２）＝日本生命＝は、東京五輪代表の平野美宇（２２）＝木下グループに２－４で逆転負け。早田は左腕の上腕三頭筋の負傷で約１カ月休養した直後だったが、準優勝を果たし、選考レースで首位を独走状態に入った。

　早田は２ゲームを連取したものの、以降は戦術を磨いてきた平野の速攻に屈し逆転負けを喫した。ただ、２週間はラケットを握らない完全休養期間も設けるなど、体力面と試合勘に不安を抱えた中で優勝争いを演じただけに「決勝に残れてまずはうれしかった。１００％じゃなかったが、最初２ゲーム取って自分がビックリした」と笑顔。詳細は伏せたものの、新たに取り組んでいるプレーも試せたといい「（状態が）１００％に戻ったときに成長するチャンス。負けはしたが、平野選手と対戦できて良かった」と収穫にうなずいた。

　パリ五輪に向けて日本協会が独自に設定した選考ポイント争いで、早田は３月の第１回大会で優勝、８月のＴリーグ個人戦で優勝、９月の第２回大会での４強に続く今回の準優勝と、安定した成績を収めている。独走状態に入っているが、「先頭を走っている感覚は全くない。８～１０人はほとんどトップ争いで、勝ったり負けたりする世界」と気を引き締めた。次戦はアジア杯（１８日開幕・バンコク）に出場予定。

　◆大会終了時点の選考ポイントランキング上位

　【女子】早田ひな＝１６２点、伊藤美誠＝１１３点、平野美宇＝１０６点、木原美悠＝１０５点、長崎美柚＝９６点、芝田沙季＝９４点、石川佳純＝８６点、佐藤瞳＝６９点

　※全農カップは優勝＝５０点、２位＝４５点、３位＝４０点、４位＝３５点、５位＝３０点、６位＝２５点、７位＝２０点、８位＝１５点、ベスト１６＝１０点