「フィギュアスケート・ＮＨＫ杯・エキシビション」（２０日、真駒内セキスイハイムアイスアリーナ）

　女子２位でＧＰファイナル（１２月、イタリア・トリノ）への進出が確定した坂本花織（２２）＝シスメックス＝は、北京五輪のエキシビション「タンゴ・アモーレ」を披露し、観客を沸かせた。

　今大会は、直前の体調不良の影響が残る中で２位を死守した。つかんだファイナル切符に「ちょっと遅いけど、今回の結果でエンジンがかかりそうな予感。ブルルンと言わせようかな」と気合が入った様子。「数週間しかないけど、死にものぐるいで頑張る」と闘志を燃え立たせた。

　同じ轍（てつ）は踏まない。ここまでスイッチが入ったのは「１９－２０年シーズン以来」と言う。１８年に平昌五輪に出場し、年末に初めて全日本女王になった。その翌シーズンは燃え尽きたように不振に陥った。

　今季も北京五輪で銅メダル、初の世界女王まで上り詰めた。心身の疲労は蓄積しているが「（１９－２０年は）１年を棒に振った。半年でやめておかないと」と自分で尻をたたく。ファイナル、全日本選手権（大阪）を目指して“花織スマイル”を復活させる。