「競泳・ジャパン・オープン」（２日、東京辰巳国際水泳場）

　女子４００メートル個人メドレー決勝が行われ、世界ジュニア選手権２冠の成田実生（１５）＝金町ＳＣ＝が４分３７秒３２で優勝を果たした。２位には昨夏の東京五輪代表の谷川亜華葉（イトマン近大）が入った。

　成田は前半を３位で折り返すと、第３泳法の平泳ぎで一気にトップに躍り出た。「結構疲れている」と話していた予選から入念にストレッチを行い修正。約７秒タイムを短縮し「自分でスピードをコントロールしていい感じのスピードになって、自由形につなげられた」と振り返った。

　１１月２３～２７日に行われた東京スイミングセンター優秀選手招待大会が自信につながった。４００メートル自由形などあえて長距離のレースに多く出場し、５日間を戦い抜いたことで体力の向上を実感。「体力に不安があったりして、自分が優勝したイメージができなかった。でも今回は体力が少しついたのかなっていう自信もあったから、（優勝は）夢みたいな感じじゃない」と成長に実感を込めた。

　３月の選考会で東京五輪２冠の大橋悠依に競り勝ったホープだが、１５歳らしいおちゃめな一面も見せた。大会前日に学校で受けたサッカーの授業が疲労の理由の１つであることを告白。「走ってすごい疲れがたまっちゃった。はしゃぎすぎました」と苦笑いした。

　またＷ杯カタール大会でスペインに歴史的勝利を挙げた日本代表には「目標に向かって頑張っててチームジャパンはかっこいい」と刺激を受けている様子だった。

　今大会で選考のかかるジュニア選抜遠征（来年１月２０～２２日、オーストラリア）参加を優先的に考えているため、世界短水路選手権（１３～１８日、メルボルン）の代表は辞退。今後は来年７月の世界選手権（福岡）に照準を合わせる。「練習からしっかりやって自信がつく練習をして臨みたい。選考会では自己ベストを出したい」。２４年パリ五輪の星がさらなる成長を誓った。