来年１月２、３日に行われる第９９回東京箱根間往復大学駅伝に５５年ぶりに出場する立大が１８日、埼玉・新座市の同大学新座キャンパスで記者会見を行った。

　中大時代は駅伝など、社会人では世界選手権代表として活躍した上野裕一郎監督（３７）は１０位以内に与えられるシード権獲得を目標に掲げ、「いろんな方に改めて応援してもらっているんだなということを強く感じた上で５５年ぶりの思いをかみしめながら、たすきをつなぎたい」と意気込んだ。

　キーマンには全選手を挙げ、「１人もブレーキせず１０人走りきることが一番大事。全員が泥くさく、区間１０番以内で走りきればシード権は見えてくる」と指揮官。本戦まで残り約２週間となったが、「この時期に来ていれば構想というかだいたい区間は決まってきている」とイメージはばっちりだ。

　自身も中大時代に４度経験した箱根路。「私は４回走ったけど、今でもあの歓声は忘れていません。早く１月２日、３日が来て感動を味わってほしい。走るのは１０名だけど、チーム自体は全員で６３名。みんなで一つのたすきに思いをこめてスタートしていきます」と、力を込めた。