「バドミントン・全日本総合選手権」（２９日、武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　女子シングルス準決勝が行われ、世界選手権２連覇の山口茜（再春館製薬所）が、高橋明日香（ヨネックス）を２－０（２１－１９、２１－１７）で下し、４大会ぶり４度目の優勝へ、あと１勝とした。

　落ち着いた試合運びで勝負を決めた。第１ゲームで１８－１８と並ぶ場面もあったものの「もう１回自分からラリーを展開すれば、そんなに不安はなかった」と焦ることなく、ストレート勝ちを収めた。

　今季は８月の世界選手権（東京）で２連覇を達成し、９月のジャパンオープンでも優勝した。また１２月のワールドツアーファイナルズでも勝利し、ツアー年間女王のタイトルを獲得。１年を通して好成績を残し続けた。

　効果を実感しているのは、代表合宿中に行う男子選手との練習試合。昨夏の東京五輪代表の桃田賢斗（ＮＴＴ東日本）らとも手を合わせることもあり「トップスピードの中でどれだけ精度を高くショットが打てるか、どれだけ考えてやれるか。女子選手とやる時に余裕を持ってできるようになっていると」と手応えを語った。

　３０日の決勝は世界選手権代表の大堀彩（トナミ運輸）。山口は「技術的にうまさがある選手。左利きで上からのショットにもキレがある。そこを自分が上回っていけるように頑張りたい。今年最後の試合なので、今年１番くらいのプレーができるようにしっかり準備をしたい」と意気込んだ。