「バドミントン・全日本総合選手権」（３０日、武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　男子ダブルス決勝が行われ、２０２１年世界選手権王者の保木卓朗、小林優吾組＝トナミ運輸＝が、竹内義憲、松居圭一郎組（日立情報通信エンジニアリング）を２－０（２１－１５、２１－１４）で下し、初優勝を果たした。

　気迫を全面に出した。積極的に攻撃を仕かけて第１ゲームを先取。第２ゲームも点数が入るたびに保木は雄たけびを挙げ、気持ちを高めた。勝負を決めると２人で抱擁を交わし喜びを表現した。

　世界王者、さらに世界ランキング１位も経験したが、これまで日本一は獲得したことがなかった。保木は「決勝の舞台に３度立ってきて全て負けてきた。どうしても取りたいタイトルだった。この結果が出てうれしい」と男泣き。小林も「でかい舞台で優勝できたこと非常に気持ちいい。言葉で表現できない」と喜んだ。

　もう一つ負けられない理由があった。２３日に所属先であるトナミ運輸の社長・綿貫勝介が急逝。２人に気さくに声をかけ、ゴルフも一緒に行った仲だという。保木は「今大会も社長が見守っていると思って、苦しい場面でも社長を思い出した。天国で『よくやったぞ』と言ってくれていると思う」と語った。

　来年５月１日から始まる２４年パリ五輪選考レースに向けて「今回の結果は自信になる。世界ランキング１位に返り咲けるように頑張りたい」と保木。小林も「自分たちができる全てをぶつける。パリ五輪レースも社長が天国で見守ってくれていると思ってやっていきたい」と意気込んだ。