「全国高校ラグビー・準々決勝、報徳学園３１－２１東海大大阪仰星」（３日、花園ラグビー場）

　準々決勝４試合が行われ、史上４校目の高校３冠を目指す報徳学園（兵庫）が２連覇を狙った東海大大阪仰星（大阪第３）に３１－２１で逆転勝ちし、１９９７年度以来２５大会ぶり、同校最高に並ぶ２度目の準決勝に進出した。後半、ＷＴＢ海老沢琥珀（こはく）＝３年＝が自陣から９５メートル独走トライでトドメを刺した。抽選の結果、５日の準決勝は天理－報徳学園、京都成章－東福岡に決まった。

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　展開力の報徳学園とＦＷ力の東海大大阪仰星の対戦は、両校の強みを存分に生かした素晴らしい試合でした。

　花園で場慣れしている東海大大阪仰星が、相手を上回る可能性も考えていました。実際前半は仰星ペースで進んだのですが、報徳学園が同点に追いついて折り返したことが鍵になりました。

　あそこで取り切れていなければ、後半は違う展開になったでしょう。報徳学園がその流れを見越して、前半のロスタイムギリギリにトライを狙い、取り切ったことにすごみを感じました。

　ここからは、花園で優勝経験があるチームと、ないチームの経験値が大きく分かれるところです。しかし、この日の報徳学園の落ち着きと穴がない組織力を見れば、その心配はあまり感じません。

　準決勝ではディフェンスが素晴らしい天理と対戦します。また、総合力が高い東福岡と、状況判断にたけた展開力の京都成章の対戦も楽しみです。（六甲クラブ総監督、元日本代表ＷＴＢ）