「大相撲初場所・２日目」（９日、両国国技館）

　大好きな阪神タイガースをしこ名にする西三段目２４枚目の朝阪神（高砂）は、坂井（大嶽）に突き落とされ、黒星スタートとなった。立ち合いから馬力を生かして押し込んだが、土俵際で足が出ずに逆転を食らった。

　「あとちょっとだった。体が伸びちゃってますね」とまずは反省。攻め込んだ内容には「今場所は当たって走るというのを徹底的にやろうと思っている。立ち合いはよかった。切り替えていきたい」と前を向いた。

　昨年は７戦全勝で序二段優勝を飾った初場所。ゲンのいい場所でもあるが「あれはよかったんですけど、１年たった。過去なので。新たな気持ちで頑張りたい」と視線は先を見据えている。新たな年の幕開けに「前に出る相撲により磨きをかけないと。１年の成績で勝ち越して、ケガなく一枚でも上を目指したい」と目標を掲げた。

　大阪府泉大津市出身で幼少期からプロ野球・阪神の大ファン。１８年春場所で朝塩本から改名した。この年末年始は岡田監督のインタビューなどをチェックし、猛虎愛も不変。青柳、湯浅、近本らの名を挙げ「侍ジャパンに選ばれるかなとか、そこは気になりますね」と話した。