「大相撲初場所・４日目」（１１日、両国国技館）

　幕下１５枚目格付け出しの落合（１９）＝宮城野＝が、瀬戸の海（高田川）に勝利し、“初白星”を飾った。初土俵となった初日（８日）は対戦相手が休場したため不戦勝。初めて国技館の土俵での相撲を取り「少しほっとした気持ちもある。きょうが終わったんで、次の一番に備えようと思っている」と振り返った。

　落ち着いた動きで攻め続け、最後は左を差してすくい投げで勝負を決めた。鳥取城北高で２０、２１年の高校横綱に輝き、今年の全日本実業団選手権を制した実力者。師匠の宮城野親方（元横綱白鵬）も「本当に相撲を知っている。左差し右上手からの攻め、相撲の流れというのが、うちの部屋の関取衆とも五分で戦える場面もあった」と期待は大きい。

　落合は力士としての目標を問われると「入門したばかり。今は師匠の言うことを聞いてひたむきに稽古に精進したい」と足元を見つめる。１月２８日に断髪式を行う師匠とは「まげ姿で番付を上げて（新十両昇進）会見に臨みたい。それが親方に対する恩返しだぞ」と話し、今場所に向けて気持ちを高めてきた。全勝Ｖなら一場所での新十両もほぼ確実。１９歳の有望株がプロの世界でロケットスタートを決める。