「全豪オープンテニス」（１８日、メルボルン）

　シングルス２回戦が行われ、男子で昨年覇者の第１シード、ラファエル・ナダル（スペイン）は世界ランキング６５位のマッケンジー・マクドナルド（米国）にストレート負けした。

　２連覇の夢は早々についえた。男子シングルスで３６歳のナダルは「（心境は）ご想像の通りだ。打ちひしがれていないと言ったら、うそになる」とうなだれた。

　立ち上がりから本調子でなく、第１セットを落とした。さらに第２セット終盤には股関節周辺を負傷。「過去にも痛めたことはあるが、これほどの問題ではなかった」と言うように、その後はゆっくり走るのが精いっぱいで、まともにバックハンドを打てなかった。

　それでも、第３セットは技術と精神力だけで５ゲームを奪い、競り合った。「前回覇者として棄権はしたくなかった。勝つチャンスにかかわらず、ベストを尽くすというのがスポーツの根幹だし、キャリアを通してそうしてきた」と王者の意地をのぞかせた。

　出場した四大大会で３回戦に進めなかったのは１回戦で敗退した２０１６年の全豪以来。再三、試練を乗り越えてきたレジェンドは「受け入れがたいし、けがにもうんざりだ。長期離脱につながる、ひどいものでないことを願っている」と気丈に話した。