「大相撲初場所・１４日目」（２１日、両国国技館）

　元大関で十両復帰した朝乃山（高砂）が、千代の国（九重）を寄り倒して１３勝目（１敗）を挙げた。１差で追っていた金峰山（木瀬）が敗れ、３敗に後退し、千秋楽を待たず、朝乃山の十両初優勝が決まった。

　１月２１日は２０１７年に死去した富山商時代の恩師、浦山英樹監督の命日。関取として戻った場所で天国に優勝を届けた。師の教え通り「前に出る」相撲が光った。

　千代の国に左から突き落とされ、体が泳いだが踏みとどまった。すかさず逆襲し、右を差すと圧力をかけ、体ごと一気に決めた。「踏み込んでいる分、耐えられた。土俵際で右が入り、あそこまでいったからにはここで決める気持ちで寄り倒した。前に出るから右が差せたり、はたきに耐えられた。（物言いの付いた）昨日の相撲に納得していない。昨日の分をきょうにぶつけた」と振り返った。

　朝乃山は２０１７年春場所の新十両昇進を機に本名「石橋広暉（ひろき）」から浦山監督の名前をもらい、「朝乃山英樹」と改名した。相撲を一から教わった恩師から「横綱になれ」と希望を託され、番付を駆け上がり、大関に昇進した。

　しかし、２０２１年夏場所、新型コロナウイルス感染対策ガイドラインに違反。６場所出場停止処分を受けた。出場停止期間中の昨年８月には、息子の再起を待ち望んだ父の石橋靖さんが死去した。

　昨年７月場所で三段目で復帰した際は、しこ名の下の名前を本名の「広暉」へ戻した。「不祥事を起こし（先生の名前は）もう名乗れない。母と相談して父が付けてくれた広暉にしました」と、一から出直す覚悟で土俵に帰ってきた。

　関取として特別な日に白星をつかんだ。「恩師の命日には弱い部分がある。１つでも恩返しできたらと思って土俵に上がって、白星を取れて良かった」と、安ど。故郷の富山の応援も力になっており「また一から応援してもらってありがたい。心の底から応援してもらえる力士になりたい」と気を引き締めた。

　再十両場所を１場所通過し再入幕のためにも千秋楽を勝って１４勝で締めたい。「考えると自分は固くなる。目の前の一番に集中する」と語った。