日本相撲協会は２５日、大相撲春場所（３月１２日初日、エディオンアリーナ大阪）の番付編成会議を開き、落合（１９）＝宮城野＝、玉正鳳（２９）＝片男波＝の新十両昇進、友風（２８）＝二所ノ関＝、徳勝龍（３６）＝木瀬＝の十両昇進を決めた。

　落合は幕下１５枚目格付け出しで初土俵を踏んだ初場所で、いきなり７戦全勝で優勝。所要１場所での新十両は、昭和以降初となる。師匠の宮城野親方（元横綱白鵬）と都内の部屋からオンラインで会見に臨み「１場所で上がれると思っていなかった。うれしいのと、感謝の気持ちと、これからもっと頑張らなきゃいけないと、身の引き締まる気持ち」と心境を語った。

　鳥取城北高で２０２０年、２１年の高校横綱に輝き、昨年は全日本実業団選手権で優勝。期待の大器に、宮城野親方は「将来性が楽しみ。今から準備しないといけない。自分が大相撲を引っ張っていく気持ちで頑張ってほしいし、一つずつ番付を上がっていけばいい」と期待を込めた。

　将来の夢を問われた落合は「師匠の元でまずは強くなるというのが一つの目標。そこからまたいろいろ考えたい」と話したが、師匠から「もう１回やらせます」とまさかの“ダメ出し”でやり直しに。「自分の将来の夢は、宮城野部屋で強くなって横綱になること。幕内で優勝して、師匠を泣かせたいということと、相撲を始めた時から横綱になりたいと相撲を続けて来たので、その夢をかなえたいです」と力強く宣言し、師匠も「１００点満点」と頰を緩めた。