日本相撲協会は２５日、大相撲春場所（３月１２日初日、エディオンアリーナ大阪）の番付編成会議を開き、玉正鳳（２９）＝片男波＝、落合（１９）＝宮城野＝の新十両昇進、友風（２８）＝二所ノ関＝、徳勝龍（３６）＝木瀬＝の十両昇進を決めた。

　落合は幕下１５枚目格付け出しで初土俵を踏んだ初場所で、７戦全勝で優勝。所要１場所での新十両は、昭和以降初となった。宮城野親方（元横綱白鵬）にとっては、昨年７月に師匠となってから初となる弟子の関取昇進。落合とともに都内の部屋からオンラインで会見し「本当にうれしい」と喜んだ。

　２８日には引退相撲を開催。まげ姿で師匠として弟子と新十両会見に出席することを望んでいただけに「これ以上のプレゼントはない。逆に落合に感謝しています」と笑顔を見せた。

　２年連続高校横綱に輝くなどした大器を預かった。いきなり結果を出したまな弟子に「昭和以降１場所で関取になったのは落合だけ。うれしいし、責任感を感じている。落合と一緒に横綱目指して頑張っていきたい」と意気込みも新た。「師匠として関取を作りたいという思いが、こんなに早く実現するとおもっていなかった。大相撲発展のために、横綱大関を作るのが自分の義務だと思うし、モチベーションをもって頑張っていきたい」と決意を口にした。