「卓球・全日本選手権」（２６日、東京体育館）

　女子シングルス４回戦が行われ、スーパーシード選手が初陣に臨んだ。足の不調でダブルスを棄権した平野美宇（２２）＝木下グループ＝は、山本怜（十六銀行）に４－０でストレート勝ちし、５回戦に進出。右足の甲に痛みを抱えていることを明かし「今日の試合はどうなるかと思ったが、試合に入ってみると出だしからすごくいいプレーができて、自分でもビックリするくらいいいスタートが切れた」と声を弾ませた。

　不安を抱えて臨んだが、フタを開けてみれば全４ゲームとも相手に５点以上を取らせない完勝劇だった。以前から足の甲に痛みがあったといい、骨には異常はないものの「練習の疲労かなと思う」（平野）。練習量をセーブしながら、大一番への調整を続けてきたという。

　石川佳純（全農）とのダブルスもギリギリまで出場を模索したものの「２種目に出る体力がなく、大事を取った」と棄権を決断。「ダブルスも石川選手と一緒に出て優勝したい気持ちがすごくあった。（昨年のコロナ感染による準決勝棄権に続き）２年連続で私の不調で棄権という形になり石川選手に申し訳ないが、『お互いシングルス頑張ろうね』と言ってもらって、まずはシングルスで頑張りたい」とエールももらったことを明かした。

　今年の大会は、シングルスは２４年パリ五輪代表選考ポイントも懸かる。「さらにこの大会が大事になってくるので上位に食い込んで優勝を目指せるようにしたい。まずは明日の２試合、目の前の試合に勝つことが大事」。現在はポイント累計で３番手につけているが、「今年いい結果を出して、パリの（シングルス代表）２枠に入りたい気持ちでいっぱい」と気合を入れた。

　◆大会前時点での選考ポイントランキング上位　【女子】☆早田ひな＝１６４点、☆伊藤美誠＝１１７・５点、☆平野美宇＝１０９点、☆木原美悠＝１０６点、芝田沙季＝１０２点、☆長崎美柚＝９７点、石川佳純＝８７点、佐藤瞳＝６９点（☆は２３年世界選手権シングルス代表）

　◆２３年全日本選手権シングルスの配点　優勝＝６０点、２位＝５０点、３～４位＝４０点、ベスト８＝２５点、ベスト１６＝１０点、ベスト３２＝５点