「卓球・全日本選手権」（２８日、東京体育館）

　女子ダブルス決勝が行われ、伊藤美誠（２２）＝スターツ、早田ひな（２２）＝日本生命＝組が成本綾海、井絢乃組（中国電力）を３－０で退け、史上初の５連覇を達成した。男女、混合を通じダブルスでの連覇記録は４大会が最高だったが、前人未到の大記録となった。

　“みまひな”が史上最強ペアを証明する金字塔を打ち立てた。伊藤は２人のペアについて「ダブルスでは余裕があって（自分が）リラックスしていて、それくらい（早田を）信用しているんだなと。パートナーが違ったら自分の良さもまた違う形になる。早田選手と組むと自分の色を出しやすいし、自由にやっていいよと言ってくれるので気持ちが楽。その中でこういう結果（５連覇）が出ていると感じる」と、盟友への絶大な信頼感を改めて明かした。

　さらに続けて「ミックス（混合）ダブルスもたくさんの（男子）選手と組ませてもらったのでよく分かるが、早田選手との方が強いと思うくらい、それくらい余裕があって（自分の）実力が出せる」と笑いながら告白。東京五輪混合ダブルス金メダルペア以上だと冗談めかし、「水谷（隼）選手と組ませてもらっているときも（早田と）替わってというくらい。（五輪混合複に向けて）早田選手と練習したこともいっぱいあるので（水谷とでは）違うなと（笑）。それくらい（早田を）信用しているんだなと思った。楽しさもあるし、試合中に笑っているし、全然違います」と明かした。

　早田は「初めて優勝してからもう５年もたつんかという感じ。常に美誠が隣にいてくれて、どんなときでも一緒に戦ってくれて、長いようであっという間の５年間だった。こういう形でまた優勝することができてうれしい」と声を弾ませ、「これから１０連覇でも、何連覇でも続けていきたい」と宣言した。