「晴れの国　岡山駅伝」（２９日、旭川・百間川ランニングコース）

　今月１５日の全国都道府県対抗女子駅伝（京都）の３区（３キロ）で１７人抜きの区間新記録を樹立したドルーリー朱瑛里（しぇり、１５）＝津山鶴山中＝が津山市の３区（中学生区間、３キロ）で登場し、９分４０秒の区間新記録を樹立。従来の記録を１０秒更新した。５位でタスキを受け取ると、３人を抜き２位まで順位を押し上げて、４区の選手にタスキを渡した。

　地元岡山県で好走した。ドルーリーは区間新の走りも、「本当は１位になって渡したかった」と悔しがった。ただ、「１つでも順位を上げられたので良かった」とも話した。全国都道府県対抗女子駅伝の後は、地元・津山市に雪が４０～５０センチ積もり、あまり練習が積めなかったという。「その中にしてはまずまずの結果だったかな」と振り返った。

　新星として一気に注目を浴びた１５歳は、「あまり注目されすぎるのがあまり好きではない。そういった面ではちょっと」と苦笑い。「（監督などからも）気にせずとは言われている。自分なりに気にしないようには頑張っています」と明かした。

　今大会は市町村対抗で、中学、高校、一般の男女混合チームで争った。今後は２月５日の「ＢＩＷＡＫＯクロカン２０２３」（滋賀県希望が丘文化公園）にもエントリーしている。