大相撲の小結琴ノ若（佐渡ケ獄）が２４日、千葉県松戸市の同部屋で、出稽古に来た関脇高安（田子ノ浦）と充実の三番稽古（同じ相手と続けてとる）をこなした。２３番で１２勝１１敗。馬力自慢の元大関にも圧力負けせず「押し負けないで攻められた相撲もあった」と納得の表情を見せた。

　新小結だった初場所は、４連敗スタートから巻き返して勝ち越し。「攻めは良くなった。土俵際の詰めだったりで（星を）落としていた。ちょっとしたことを整えて、シンプルにやっていけばいい」と内容に手応えを感じている。

　春場所（３月１２日初日、エディオンアリーナ大阪）も三役として臨む。３年前は新入幕、昨年は千秋楽まで優勝争いに絡んだ場所。「年１回の場所に番付を上げて帰っていけるのは自信になる」と話し「まだ上はある。しっかり上を目指してやっていかなきゃいけない」と関脇、大関の座も視界に入る。

　２桁勝利を挙げれば、大関とりの起点となる。「もちろん、頭にはあるし、来場所、土台を作っていきたい」としつつ「口に出すのも大事だけど、重荷にしちゃいけない。のびのびとって今まで通り、いい相撲を心がけてというのが一番」と過度な意識は排除。あくまで自然体を貫いて、目標達成に向かう姿勢を示した。