バスケットボール男子日本代表は２５日、Ｗ杯アジア２次予選の最終戦となるバーレーン戦（高崎アリーナ）に向けた前日練習を試合会場で行った。８月開幕のＷ杯本戦までちょうど半年前。２１年東京五輪代表の富樫勇樹（２９）＝千葉＝は「（予選）最終戦でいい形で勝って終わりたい。若手の選手も呼ばれて、いろんな選手がアピールしている。お互いが刺激し合えて、いいモチベーションにつながっている。けがなく頑張りたい」と意気込んだ。

　この日は３点シュートを中心にコートの感覚を確認。チームメートと談笑するなどリラックスした表情を見せた。２３日は強豪イランに３５点差をつけて大勝。「みんな迷いなくプレーができるようになった。最初の中国戦２試合は迷いながらプレーして内容的にも最悪だった。そこからチームは成長している。試合を重ねるごとにトム（・ホーバス監督）さんの言っているバスケットには近づいてきている」と手応えを語った。

　今回は２１歳の河村勇輝（横浜ＢＣ）や、イラン戦で２０得点を挙げた１９歳の金近廉（東海大）ら若手選手が多く招集されている。富樫は「リーダーシップじゃないですけど、代表で長くやってきている分、少しでも先頭に立ってやれれば」と語った。

　Ｗ杯本大会は日本（沖縄）、フィリピン、インドネシアで８月２５日に開幕する。日本は開催国枠として出場権をすでに獲得している。