「スピードスケート・世界選手権」（４日、へーレンフェイン）

　女子１０００メートルで昨年の北京冬季五輪金メダルの高木美帆（２８）＝日体大職＝は１分１４秒３７で３位だった。ユタ・レールダム（オランダ）が１分１３秒０３で快勝した。高木は前身の世界距離別選手権と合わせて大会通算１０個目のメダルとなり、男子短距離で活躍した清水宏保と並んで日本勢最多となった。男子１０００メートルは１８歳のジョーダン・ストルツ（米国）が１分７秒１１の好記録で制し、５００メートルとの２冠を達成。新濱立也（高崎健康福祉大職）は１分８秒９２で１２位、小島良太（エムウェーブ）は１６位。

　レース後、高木は現状への物足りなさを率直に表現した。「自分の滑りに迷いがある。昨季までできていたことが、できていない部分がある」。３位を確保し、大会通算１０個目となる節目のメダルにも首をかしげた。

　２００メートルの通過は全体１０番目。中盤以降も本来の伸びを欠き、オランダ勢に屈した。「今まで１０００メートルで持たないという感覚はなかったが、今季はある」と体力面の不安を明かす。個別活動により練習はチームメートがおらず、３０００メートルと団体追い抜きを回避することが多かった影響にも言及。翌日にレースを残す中では珍しいことだ。

　表彰台に立ちながらも、満足できない領域にあるのが今の高木だ。「ここまできたら必要なのは、足を止めない気持ち。挑みにいく姿勢は貫きたい」と自らを奮い立たせた。