「ラグビー・リーグワン、花園２９－３８相模原」（５日、花園ラグビー場）

　花園は相模原に２９－３８で敗れ、開幕から１０連敗となった。相模原は４勝１分け５敗。トヨタは東京ＳＧを２７－２０で破り、４勝目（６敗）を挙げた。東京ＳＧは初戦以来の黒星で８勝２敗。

　日本選手権で過去３度優勝の近鉄を母体とする名門花園が、開幕から１０連敗を喫した。１部に昇格して初年度同士の対決。前半３４分、ＣＴＢからこの日ＷＴＢで出場した日本代表のシオサイア・フィフィタ（２３）の今季初トライなどで一時は２点差に迫ったが、ディフェンスミスなどで突き放された。フィフィタは「諦めず、いつか勝てるんだという気持ちで頑張って次は勝ちたい」と１０連敗に気持ちを奮い立たせた。

　ＣＴＢステイリン・パトリック（３０）からのキックを好捕し、体を回転させて相手の防御をかわすトライは「代表でＷＴＢを経験させてもらい、チームのために教えてもらってきた」と説明。敗戦の中で、フィジカルに頼らない攻撃の新境地を開いた様子だ。

　Ｗ杯は半年後。「いいタイミングで（チームでも）ＷＴＢをやらせてもらっている。１試合１試合集中していきたい」と大舞台も見据えていた。