「フィギュアスケート・世界国別対抗戦」（１５日、東京体育館）

　ペアフリーが行われ、３月の世界選手権で日本勢初優勝を果たした“りくりゅう”こと三浦璃来（２１）、木原龍一（３０）組＝木下グループ＝が１４３・６９点の自己ベストで２位だった。

　今季の締めくくりの演技は、２人で抱き合うフィニッシュポーズで終えた。３連続ジャンプでミスが出たが、リフトを全てレベル４でそろえるなど充実の内容。自己ベストを出し、木原は「調整が難しかったけど悪くはなかった」とうなずいた。

　演技後に“頭ぽん事件”もあった。木原が三浦の頭をぽんとたたいたが、「いつもより優しくなくて」と三浦。痛がるポーズで観客をなごませた。木原が「加減を間違えました」と笑えば、三浦も「あれ？怒られたかな？って」と一緒に笑った。

　今季を終え、「１シーズン、１シーズン重ねるごとに成長できている」と三浦はうなずく。来季は新しいリフトを導入し、さらなる高みを目指す。強豪・ロシア勢はウクライナ侵攻により国際大会からの除外が続いており、今大会にも参加していない。そのことを問われた木原は「今のままだと戻ってきた時に勝てないと思う。修正していければ」と力を込めた。

　“りくりゅう”は３月の世界選手権を制し、同一年度で主要国際大会を全て制す“年間グランドスラム”を達成したばかりだった。１４日のショートプログラム（ＳＰ）では自己ベストの８０・７２点に迫る８０・４７点の２位で、今季世界最高の８２・２５点を出した１位の米国ペアに次いだ。

　世界国別対抗戦は世界ランキング上位６カ国・地域で争われる。３大会ぶりの優勝を狙う日本は１４日終了時点で総合３位だった。１５日のペア終了時点では総合８５点で２位に順位を上げた。