バレーボール女子で東京五輪代表の主将を務めた荒木絵里香さん（３８）が２２日、都内で取材に応じ、同日に東京・代々木国立競技場で行われるＶリーグ女子ファイナル（東レ－ＮＥＣ）について「両チームがやってきたことを出し切れることができればいいなと。バレーボールの魅力を伝えられる決勝になれば」とエールを送った。

　キーマンに挙げたのは両チームのエース古賀紗理那（ＮＥＣ）と石川真佑（東レ）。過去に対戦した自身の経験談を交えながら両選手の強さを分析し「石川選手はスイングが速い。ブロックが完成する前に打たれる。よくブロックを見ているので間が空いたり、斜めに入ったら打たれるうまさもある」。古賀については「攻守共に高いレベルで安定している。コート全部に決定打が出るのがストロングポイント。ブロックでは一枚で仕留められるのが強み」と絶賛した。

　その上で「エース以外の選手にどれだけ仕事をさせないか。エースに本数を決められるのは仕方ない部分もあるけど、他の選手に気持ちよく決められてしまうと相手にいい状況を作られてしまう。エース以外をどれだけ機能させないかだと思う」と予想した。

　東レは１１季ぶり５度目、ＮＥＣは６季ぶり７度目の優勝がかかる。昨年１２月の皇后杯決勝でも同カードで対決しており、３－１でＮＥＣが勝利している。