ラグビー・リーグワンの横浜（リーグ４位）が１日、プレーオフトーナメント準決勝（１３日、秩父宮）の埼玉戦（同１位）に向け、東京・町田市内で練習を行った。取材に応じた沢木敬介監督は「（埼玉より）有利な部分はチャンピオンとしてのプレッシャーがない。チャンピオンとしてのプレッシャーって相当なもの。僕らにはそのプレッシャーがないので、本当に１００％チャレンジできるというのは唯一のアドバンテージ」と語った。

　直近のリーグでの埼玉戦ではラストプレーで逆転されたものの終盤までリードし、１９－２１と追い詰めた。その時にはゴール手前でトライにつながる“トリックプレー”を繰り出すなどして意表を突いた。ＳＨファフ・デクラークは「前の試合はパナソニック（埼玉）にも勝てると信じることができたことが大きな収穫だった」とチームとして手応えを得た一戦でもあった。

　今回は練習途中の約３０分間を非公開で調整した。沢木監督は「別にスペシャルプレーを前面に押し出しているわけじゃない」とした上で、「何をやってくるか分からないところを楽しんでもらえれば」と期待を膨らませた。

　相手はリーグ最少失点で１位の埼玉。ただ、横浜は東京ベイに並んで最多８４トライの攻撃力でトップ４をつかんだ。「パナソニックのシステムは素晴らしいものがある。最小失点だし、それをまずしっかり崩さないと。僕らはチームとして動いて、チームとしてトライを取る。自分たちのスタイルでどう崩すかというところがキーになる」と指揮官。攻めの姿勢を貫き、下克上での決勝進出を見据えた。