「柔道・世界選手権」（８日、ドーハ）

　３度目のアベック世界一に輝いた兄妹金メダリストが、そろってパリ五輪切符を決定的とした。男子６６キロ級は、東京五輪王者の阿部一二三（２５）＝パーク２４＝が決勝で宿敵の丸山城志郎（２９）＝ミキハウス＝に延長戦の末１０分１４秒で反則勝ちし、２年連続４度目の頂点に立った。直接対決でも丸山に５連勝とし、代表決定に大前進。女子５２キロ級は東京五輪女王の阿部詩（２２）＝パーク２４＝が圧巻の５試合オール一本勝ちで制し、２年連続４度目の優勝を果たした。代表争いで他を寄せつけず、来月にも最速で代表に決まる見通し。

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　８年に及ぶライバル関係に“終止符”を打った。阿部は宿敵丸山との頂上決戦で「気持ちのぶつかり合い」と１０分超の死闘を終始攻撃的に押し切った。担ぎ技や足技で主導権を握り、相手の内股やともえ投げにも対処。ピリオドを告げる３つ目の指導が入ると、手をたたいて万感。直接対決５連勝で通算７勝４敗と差を広げ「一区切りついたと思う」と勝利宣言を発した。

　昨年も直接対決を制して頂点に立ったが、ライバル構図は継続となった。毎回心身をすり減らす抗争に「僕は続いてほしくない」と本音もにじませたが、「敵は自分。やるべきことをしたら絶対負けない」と受け入れた。

　互いに刺激し合うように猛練習を積み、世界で誰も手の届かない領域で争った。「僕らがいつも決勝で戦ってるから、どうせ（決勝に）いくやろと思われているが、そんなに簡単なことじゃない」。ピタリと背中に付けてくる丸山のすごみを最も知るからこそ、今回でケリをつけたかった。

　“延長戦”も制し、決着の気配が漂う。パリ五輪代表選考について、日本男子の鈴木監督は「結果を残した者はどちらかということで判断せざるを得ない」と阿部の優位を示唆した。「丸山選手がいなければ今の自分はない。もっと日本柔道を引っ張っていければ」。２５歳のエースは宿敵の思いも背負い、新たなステージに入った。

　◆阿部一二三（あべ・ひふみ）１９９７年８月９日、神戸市出身。神港学園高から日体大に進学した。全日本選抜体重別選手権は１６、１７、２２年制覇。世界選手権は１７、１８、２２、２３年優勝、１９年３位。２１年東京五輪で金メダルを獲得した。世界ランク５位。得意は背負い投げ。１６７センチ。