日本バスケットボール協会は１１日、女子日本代表候補を発表し、エースの渡嘉敷来夢、高田真希ら２１人が選出された。東京五輪銀メダルで大会最多アシストのＰＧ町田瑠唯（３０）＝富士通＝は、五輪以来２季ぶりに復帰。恩塚亨監督体制となってからはこれが初招集で、都内で公開された強化合宿で取材に応じ「このチームでは新人のつもり。久々の代表でもあるので、いろんな選手に話を聞いて（新たな部分を）取り入れていきたい」と、初々しい様子で語った。

　昨年は米プロリーグＷＮＢＡに挑戦し、世界最高峰の舞台で経験を積んだ。この日はコンディション不良で別メニュー調整となったが、「久しぶりなので緊張しています」とソワソワした様子。新体制ではメンバーやシステムも変わっただけに「恩塚さんのバスケは（前任監督の）トムさんのバスケと全然違うので、早く慣れていきたい」と意欲を示した。

　世界ランク９位の日本女子は、新体制で臨んだ昨年のＷ杯はまさかの９位に終わった。６連覇が懸かるアジア杯（６～７月、シドニー）では、４強以上でパリ五輪世界最終予選（２４年２月）出場権にもつながる。帰ってきた頼もしい司令塔は「まずは目の前のアジア杯で代表に残れるように頑張りたい。スピードのあるバスケに持っていけるように、みんなのいいところを出していきたい」と力を込めた。