「ラグビー・リーグワン・プレーオフ準決勝、東京ベイ２４－１８東京ＳＧ」（１４日、秩父宮ラグビー場）

　レギュラーシーズン２位の東京ベイが同３位の東京ＳＧに２４－１８で競り勝ち、初の決勝進出を決めた。南アフリカ代表フッカーのマルコム・マークス（２８）が逆転トライ、オーストラリア代表ＳＯバーナード・フォーリー（３３）もトライを挙げるなどしてリードし、最後は東京ＳＧの猛攻からリードを守り切った。決勝は２０日に東京・国立競技場で埼玉と対戦する。

　２度の逆転で激闘を制した。前半５分に退場者を出した１４人の相手に苦しみながら、１０－１３の後半１６分にマークスが決勝トライ。同３７分にフォーリーもトライを奪い、「ハッピーです」と強豪国の代表経験者２人が初の決勝に導いた。

　２４－１８の試合終了間際には相手の猛攻を受け、ラストプレーで逆転を許しそうになる場面もしのいだ。計１４得点を挙げ、足を痛めながら好タックルで守備でも貢献したフォーリー。「チームのために体をどれだけ張れるか。最後に勝ちにつながるなら（体を痛めても）価値はある」と、スター選手も勝利のために泥くさく戦った。

　東京ＳＧに対しては今季開幕戦での初勝利から３戦全勝。かつては下部リーグ降格を経験したチームは、３季連続４強でリーグトップレベルに定着した。１２年から在籍する主将のＣＴＢ立川は「新たな歴史を刻めた」としみじみ。それでも「みんなを見ても、まだまだという表情」と一気に初Ｖをつかむつもりだ。