「体操・ＮＨＫ杯」（２０日、東京体育館）

　世界選手権（９～１０月、ベルギー）の代表選考を兼ねて女子が行われ、宮田笙子（１８）＝順大＝が４月の全日本個人総合選手権との合計１６１・０６３点で２連覇を果たした。１５歳の岸里奈（戸田市スポーツセンター）が合計１６０・９６３点で２位。深沢こころ（筑波大）が３位、渡部葉月（筑波大）が４位で、上位４人が世界選手権代表に内定した。残る１人は６月の全日本種目別選手権で決定する。

　最後は日本女子エースが意地を見せた。宮田は最終種目の床運動を残して首位。２位の岸との差はわずか０・１点差だった。床運動ではＨ難度の「チュソビチナ」を降り、２連覇を死守。「絶対諦めないという思いが演技に出た」と誇らしげに笑った。

　今年２月に右かかとの疲労骨折が発覚。今大会も万全な状態ではなかったが、「挑戦しないとずっと挑戦しない。『今回はやめとこう』で世界でやろうとしてもできない」と、高難度の構成を決断した。

　不安も乗り越えた圧巻Ｖ。エースとしての自覚も芽生え、その重みも感じている。まずは世界選手権へ「エースという言葉はこれからも自分にかかってくると思う。エースらしい演技で引っ張っていけたら一番」と、納得の演技を誓った。