「ＮＢＡ・プレーオフ・決勝、レイカーズ１１１－１１３ナゲッツ」（２２日、ロサンゼルス）

　西カンファレンス決勝第４戦が行われ、八村塁（２５）が所属する第７シードのレーカーズは第１シードのナゲッツに１１１－１１３で屈し、４連敗で敗退が決まった。八村は今プレーオフ（ＰＯ）で初先発し、４１分５６秒のプレーで１０得点、７リバウンドをマークした。２桁得点は４試合連続で、出場時間は今季のＰＯで最長だった。ナゲッツはチーム史上初のＮＢＡ決勝進出を果たした。

　負ければシーズンが終わる重要な一戦で、先発に抜てきされた。八村は攻守で力を尽くしたが、熱戦の末にチームは敗退。激動の４季目で、日本人で初めてカンファレンス決勝まで進み「ここまで来られたことはうれしい。僕としてはいい結果を出せた」とすがすがしく言った。

　フル出場した第１クオーターにドリブル突破から右手でダンクを決めた。その後はシュート精度がいまひとつだったが、巧みに反則を誘ってフリースローを沈めるなど前半で全１０得点を稼いだ。

　しかし後半は一変。相手の猛反撃を受けた。守備では相手エースのヨキッチをマークしたが、軽快なプレーに翻弄（ほんろう）される。懸命にシュートを阻もうとしたがファウルにつながり、第３クオーター中盤には立て続けに得点を許した。チームとともに自身の攻撃も停滞。前半の１５点リードを逆転され「本当に強い。完璧なチーム」と舌を巻いた。

　今季は自身初の移籍を経験した。大きな浮き沈みがあった中、短期決戦では貴重な戦力として輝き、今オフの去就を注目される存在になった。「バスケ人生でこのプレーオフはすごく大きかった。レーカーズに残るならこの悔しさを忘れないで次につなげたい」と誓った。