日本相撲協会は３１日、東京・両国国技館で大相撲名古屋場所（７月９日初日・ドルフィンズアリーナ）の番付編成会議を開き、川副（２４）＝宮城野＝の新十両が決まった。関取になることに合わせ、しこ名を本名から「輝鵬（きほう）」に改名することも発表。昇進会見で「カメラでバシャバシャッと（撮影）されて、関取になったんだなと感じる」と喜びに浸りつつ、「１つの目標を達成しただけで、ここから幕内や三役と上（の目標）があるので、まだ満足はしてない。入ったからには頂点（横綱）を目指して頑張りたい」と気を引き締めた。

　新たなしこ名は、師匠の宮城野親方（元横綱白鵬）が１０個の候補を用意し、最終的に２つに絞ったものだった。夏場所１１日目の６番相撲で勝ち越して十両昇進を決定的とした夜、本人に選ばせたという。宮城野親方は「アマチュアでも輝く成績を残したが、大相撲でも名前の通りに輝く力士になってほしい」と込めた思いを明かした。川副は「親方と一緒に決めさせてもらった。もっともっと輝く力士になることで、ふさわしい名前になる」とうれしそうに語った。

　川副は日大時代の２１年アマ横綱の実績を引っさげ、昨年秋場所で幕下１５枚目格付け出しで初土俵。身長１６７センチの小兵ながら、デビューから５場所連続で勝ち越し、新十両を決めた。ただ、西幕下１枚目で迎えた夏場所前には右足の甲を骨折していたことを告白。「出るか出ないか迷った。初日負けて、親方に受ける相撲は取らない方がいいと言われた」と明かし、以降は前に出る相撲で勝ち越せたという。７日目には左目も負傷したが、執念で取り切った。「終わってみれば５勝２敗で、１つステップアップできた大きな場所になった。よくうっちゃり（が強い）とか言われるが、本当はこういう攻める相撲がしたかった」と感慨を込めた。

　同部屋では後輩で元落合の伯桜鵬（１９）が、今年１月の幕下１５枚目格付け出しデビューでいきなり全勝優勝を飾り十両に昇進すると、わずか３場所で新入幕も決めた。普段は仲がいい“怪物”について、川副改め輝鵬は「正直（先を越されて）めちゃくちゃ悔しかったが、結果が全ての世界。これから追いついて、相撲では絶対に上に行ってやるという思いだった」と原動力にしていることを明かした。