ラグビー日本代表は１２日、千葉県浦安市で９月８日開幕のＷ杯フランス大会に向けて合宿を開始した。途中約３０分間を除く非公開で行われ、練習後にジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（ＨＣ＝５３）、フッカー坂手淳史（２９）、フッカー堀江翔太（３７）＝ともに埼玉＝、ＷＴＢ木田晴斗（２４）＝東京ベイ＝が取材に応じ、本大会への意気込みを語った。練習には４０人が参加し、８月前半発表予定のＷ杯登録メンバー３３人をかけたサバイバルが始まった。

　昨秋の代表活動に不参加だった３７歳の堀江は、約１年ぶりの代表復帰となった。「久々の合宿で緊張感がある」と振り返った。

キャプテンについては「まだ（決めるのは）早い」（ジョセフＨＣ）とされているが、自身４度目のＷ杯出場を目指すベテランは、主将の候補にも挙がり「やってきた経験を伝えていきたい」と役割を自覚。ただ「（ポジションを）譲るつもりはない。競争も忘れずにやりたい」と若手との競争を歓迎した。