「テニス・カリビアン・オープン」（１６日、米自治領プエルトリコ）

　準々決勝が行われ、１年８カ月ぶりの大会出場となった元世界４位、錦織圭（３３）＝ユニクロ＝は世界ランク２５４位のアダム・ウォルトン（オーストラリア）を６－４、６－２のストレートで下し、４強入りを果たした。

　第１セット、第４ゲームにブレークに成功すると、右拳を握りガッツポーズ。しかし、第９ゲームにブレークバックされたが、第１０ゲームで再びブレークし、６－４でものにした。第２セットも終始ストロークで上回り、６－２で制した。

　試合後のインタビューでは「う～ん、ランキングの割にいやらしさがありましたね。しぶとくプレーしてきたし、ミスもしてくれなかったので、ちょっと最初は決めきれないところで競っていたところがあった」と、振り返った。大きなブランクがある中での戦い。２回戦勝利後は「グランドスラムの準決勝をやったような疲労感」と語っていたが、「いや～、もう帰りたいですね。家に。できる限りのところまで今週は頑張りますけど、なかなかきてます」と、苦笑いで語った。

　ただ、この試合は１回戦、２回戦とは違った感情が浮かんできた様子。「ちょっと今日は勝ちたいという意識も出てきたり、足が動いてきたり、違う緊張感が出て来た。１、２回戦はもう少し気楽にやっていたけど、ちょっとそこらへんの気持ちの動揺というか、違いが出たかなと思う」と、語った。

　錦織は１回戦で同ランク３３３位クリスチャン・ラングモ（米国）６－２、６－４で快勝。６１４日ぶりの勝利を飾った。前日の２回戦では同ランク２５８位のミッチェル・クルーガー（米国）に第１セットを奪われたが、見事な修正力で逆転勝ち。８強入りを決めた。

　錦織は昨年１月に股関節の手術を受け、リハビリ中に右足首を痛めた。良性腫瘍（ガングリオン）ができ、神経にも影響が及び、痛みを誘発した。大会前には、一時は引退が頭をよぎったことも明かしつつ「やめるとかなり悔いが残ってしまう。まだ、そこには至れないところがある。めちゃめちゃ長かった。心の中では、はち切れそうなストレスがあった。どれだけ早く自分の納得のいく姿に戻せるか。そこはチャレンジとして楽しむしかない」と語っていた。