錦織圭 1年8カ月ぶり復帰戦Vで感謝の投稿「えー、勝ちました!」「これをきっかけに」日本語&英語で「おかえり」の声殺到
「テニス・カリビアン・オープン」(18日、米自治領プエルトリコ)
決勝が行われ、1年8カ月ぶりの大会出場となった元世界4位、錦織圭(33)=ユニクロ=は世界ランク1118位のマイケル・ゼン(米国)を6-2、7-5で下し、優勝を飾った。下部大会での優勝は2018年2月のダラス大会以来、5年4カ月ぶり。この優勝で休養中に消滅した世界ランクは500位前後で復帰する見込みとなった。
錦織は試合後、自身のインスタグラムを更新。動画を投稿し「えー、勝ちました、優勝しました。みなさんありがとうございます」と報告した。続けて「2年弱かかりましたが、まずは第1歩としては上出来だったんじゃないでしょうか。支えてくれたチームのみんなと、関わってくれた、手術もありましたし先生方、スポンサーの方々。これだけ待ってもらって未だにサポートを続けてくれている方々。本当にありがとうございます。これからも、まずはこれをきっかけにまたツアーレベルで戻って来られるように頑張ります。皆さん応援ありがとうございました」と感謝の言葉を述べた。
インスタグラムとツイッターではそれぞれ「Just saying Thank You!」とし、トロフィーを手に笑顔の写真も公開。もう1本、英語の動画でも同様に世界のファンへの感謝を伝えた。
錦織は昨年ウインブルドンのジュニアで準優勝だった新鋭を序盤から圧倒。第1セットを6-2で奪うと、第2セットも一気に2ゲームをブレークし、5-2に追い込んだ。しかし、ここからゼンに巻き返されて、3ゲームを連取されて5-5となったが、第11ゲームを再びブレーク。第12ゲームをキープし、決着をつけた。
6日間で5試合、終盤は4連戦を乗り越えての優勝。試合後のインタビューでは「グラシアス。長くプレーしていなかったので、カムバックできてうれしい。このまま階段を上がっていけたら。これ以上臨めないぐらいの結果。ビックリしてる。夏の全米オープンに照準を合わせて、レベルを上げていきたい。早くトップ100に入れるように」と喜びを語っていた。
ネットでは「復活優勝おめでとうございます」「おかえり」「感動しました」などと、日本語と英語ともに祝福のコメントが殺到している。